① 孟菲斯灰熊隊的球隊歷史
建隊
作為NBA擴張加拿大的計劃之一,溫哥華灰熊隊在1995-96賽季和多倫多猛龍隊一起加入了NBA。溫哥華和多倫多成為了從1946-47賽季以來僅有的兩支非美國本土的球隊(在1946年多倫多愛斯基摩人隊曾有短暫一年的BAA聯盟經歷)。
在1994年4月27日正式被官方接受之後,溫哥華灰熊成為了聯盟的第29支球隊。這個比較突然的決定對溫哥華的體育界產生了不小的震動。上一次溫哥華試圖擁有一支NBA球隊已經要追溯到80年代早期,那個時候當地的企業家尼爾森·斯卡爾巴尼亞(Nelson Skalbania)試圖讓NBA的版圖向北擴張,但最終沒有成功。
1993年的2月,當地體育界的巨頭阿瑟·格里菲斯(Arthur Griffiths)透露他正在企圖在當地擁有一支NBA球隊。在了解了聯盟新組建的擴張委員會與多倫多爭論的關於進入聯盟資格的爭論內容之後,格里菲斯認為溫哥華具有足夠的資格,並且可以說服聯盟進行一個兩個城市的市場擴張。格里菲斯的公司——北方體育公司是當地NHL冰球隊溫哥華加拿大人隊的主要擁有者,而且格里菲斯當時也已經准備在市中心建造一個擁有20000座位的體育館。這座體育館將在1995-96賽季之前如期完工,可以同時作為冰球隊和籃球隊的主場。球隊的管理層——溫哥華籃球合作企業,在1994年的全明星周末期間造訪了明尼阿波利斯,並且在情人節那天得到了聯盟擴張委員會就擁有一支NBA球隊的初步批准。這一步也為最終得到聯盟的完全批准鋪平了道路。
溫哥華和多倫多加入聯盟的費用是1億2500萬美元,比1988和1989賽季擴張時的那四支球隊所繳納的3千2500萬多出了很多。
博彩問題
在最終的批准下達之前,溫哥華和多倫多都必須簽署一份包含很多條款的球隊協議。為了保證聯盟競爭的公平性,NBA總裁大衛·斯特恩要求哥倫比亞省和安大略省在1995-96賽季之前同時停止對NBA比賽的賭球活動。在哥倫比亞省這就意味著要在體育賭博業中去除NBA比賽的部分,那是一種只要球迷猜中比分就可以獲得獎金的博彩種類。在1993年,哥倫比亞省政府從對於NBA的投注中受益高達156萬加元,其中很大一部分都被用於該省的衛生保健事業當中。在這兩個省內公眾的反對熱情都很高漲。
最終,邁克爾·哈考特,這位高中時期也曾是小有名氣的籃球運動員的哥倫比亞省省長經過很大的努力終於幫助格里菲斯和NBA掃清了這一障礙。在1994年2月9日,就在他們到明尼阿波利斯的前夕,格里菲斯和其他成員同意從1995年開始,在未來5年內每年捐出50萬美元,其中的一半捐給了付不起醫療費的孩子,另一半給衛生健康機構,以填補將NBA比賽移出體育博彩之後的資金損失。
格里菲斯最終說服哈考特的理由是如果灰熊隊成立之後每年可以上繳1000萬的稅款,這對省政府和聯邦政府都有好處。
超級老闆
在1994年6月22日,仍舊未被命名的溫哥華NBA小組聘用斯圖·傑克遜作為球隊第一任總經理和籃球部專職副主席。這個在1989-90與1990-91部分賽季執教過尼克斯的主教練從威斯康星大學被灰熊隊吸收過來。在之前的5個月,球隊沒有僱傭任何有NBA經驗的人參與球隊的運做。
格里菲斯僱傭傑克遜很大部分是因為斯特恩和NBA財務部長拉斯·格拉尼克的推薦。傑克遜在作為尼克斯教練的時候曾有很多機會與這兩位高層人士接觸。
傑克遜很快的組成了一個以前雄鹿隊助理教練拉里·萊利為首的球探部門,萊利和其他四個人一起在擴張選秀的名單以及1995年的應屆參選球員里挑選才華出眾的球員。
取名
在1994年8月11日,溫哥華籃球合作組終於給這支球隊取了個正式的名字——溫哥華灰熊隊。
在不列顛-哥倫比亞大學人類學博物館舉行的儀式上,傑克遜和格里菲斯宣布了球隊的名字,並且展示了他們的新隊標——那個以灰熊,這個加拿大最西部省份特有的動物作為主要圖案的隊標。球隊的主色調是寶石綠、青銅色和紅色。
球票故事
另一個在球隊要求里最難達到的約定是溫哥華和多倫多都必須保證在1995年1月1日之前售出12500張季票。
即使是在NBA熱情高漲的奧蘭多和明尼蘇達,他們也只在當年秋天的期限之前勉強完成了10000張的要求。而對於為冰球瘋狂的溫哥華,即使是對NHL的加拿大人隊來說,他們的季票數也不到12500張。
在離截止日還有10天的時候,球隊只銷售了10000季票。但是在1994年12月21日,球隊宣布全國性葯物連鎖店Drug Mart購買了2500張季票,幫助灰熊把季票銷售總數提高到12624張。Drug Mart也以相同的方式幫助了多倫多猛龍隊。
高層的變動
在1995年3月7日,格里菲斯宣布他將灰熊、加拿大人以及通用汽車球館的主要擁有權轉讓給西雅圖人小約翰·麥考。麥考之前是球隊的小股東,他通過家族的無限通信公司獲得大部分財產,並且他還剛剛完成了和AT&T的合並工作。
灰熊基本成型
在1995年6月19日,傑克遜終於結束了長達幾個月的考慮,僱傭布萊恩·溫特斯作為球隊的第一任主教練。43歲的溫特斯在之前的9個賽季(2年在老鷹,7年在騎士)里都作為當時執教勝場最多的教練蘭尼·威爾肯斯的助手。
僅僅在溫特斯上任5天之後,灰熊和猛龍就開始了他們的擴張選秀。NBA其餘的27支球隊最多隻能有8個受保護隊員並且必須有最少1名球員可供挑選。選秀將在每個隊都有1個人被選走之後結束。
在投硬幣之後,灰熊隊獲得了當年選秀大會稍靠前的順位(第六),而猛龍則相應的擁有先在擴張選秀里選人的權利。在猛龍第一位選走公牛的後衛BJ·阿姆斯特朗之後,灰熊隊挑選了尼克斯的組織後衛格雷格·安東尼。
那年灰熊選擇球員里實力最高的是步行者的拜倫·斯科特,騎士的傑拉德·威爾金斯和爵士的搖擺人布魯·愛德華茲。其他老兵還包括黃蜂隊的肯尼·加蒂森,籃網隊中鋒本諾·本傑明,子彈前鋒拉里·斯圖爾特。灰熊其他選擇的人還有魔術的羅德·登特,湖人隊的安東尼奧·哈維,掘金隊的雷吉-斯雷特,太陽隊的特雷沃·魯芬,國王隊的德里克·菲爾普斯和老鷹隊的道格·愛德華茲。在擴張選秀之前,灰熊隊還簽下了自由人控衛凱文·普理查德,後者也成為了球隊歷史上第一位正式球員。
在1995年6月28日在多倫多穹頂體育館舉行的NBA選秀中,灰熊選擇了來自額克拉荷馬州立大學的7尺、292磅的中鋒「大鄉巴佬」布萊恩特·里夫斯。里夫斯是當年第一位被挑選的中鋒。傑克遜對他的進攻能力感到高興,並且認為他能成長為NBA最優秀的中鋒之一。對於一個新成立的球隊來說,球隊認為里夫斯也有能力吸引新的球迷。
1995-96:球隊摸索正確道路
灰熊進入NBA的第一年被證明是他們吸取經驗的一年。他們認識到了他們必須投的更准,籃板搶的更積極,防守更緊密,得分更多才能贏得比賽的勝利。與預期一樣的,球隊被證明還需要更多的時間,但是一個2-0的開局還是讓球迷著實興奮了一陣。他們先是在玫瑰花園球場92-80擊敗開拓者。之後坐鎮通用汽車球館以100-98擊敗森林狼隊。新秀中鋒里夫斯,格雷格·安東尼,布魯·愛德華茲,埃里克·莫布里和埃里克·默多克成為球隊值得信賴的組成部分。而拜倫·斯科特也為球隊帶來了年輕隊伍繼續的老將領導力。里夫斯也展現出比第六人更大的價值,他平均得到13.3分和7.4個籃板,並且最終入選最佳新秀陣容第二隊。
在負面新聞方面,球隊經歷了漫長的23連敗,NBA歷史上最長的單季連敗記錄,其中包括在3月的0勝17負。在賽季早些時候,他們還經歷了一個19連敗。
灰熊隊在賽季結束時的表現和開始一樣,也是兩場勝利,讓溫哥華的球迷希望這是一些好事情即將到來的預兆。
1996-97:又一個學習的賽季
在兩年的NBA比賽中,灰熊一共取得了29場勝利。在上賽季只獲得15場勝利之後,今年的灰熊又只獲得了聯盟最低的14場勝利。灰熊在那年的第一任教練溫特斯的手下只獲得了8-35的成績,而溫特斯也在1月24日被球隊解職。之後球隊的經理斯圖·傑克遜接過了教鞭,但是成績並沒有出現好轉,也只有6-33。甚至連球員們自己都知道是他們,而不是主教練要為這些失利負責。有可能競爭最佳新秀的沙里夫·阿卜杜爾-拉希姆和二年級生布萊恩·里夫斯成為球隊進攻中的焦點,而他們也成為聯盟里得分最多的前場組合之一。阿卜杜爾-拉希姆證明了自己是聯盟里最頑強的防守者之一,而且也得到了大多數聯盟教練和經理的認可。不幸的是,他們缺少有經驗的外圍球員幫助拉希姆和里夫斯分擔內線的壓力,灰熊總被實力高於他們的球隊打敗,在對陣勝率超過五成的球隊時,他們的戰績是3-35。
不過,盡管灰熊在最終的12場比賽里輸掉10場,但是球隊依然在最後一場主場對陣已經進入季後賽的太陽隊的比賽里以121-107取得了勝利。球迷依然圍繞在球隊的周圍,平均每個主場都有16751人到通用汽車球館觀看比賽。雖然很難看到勝利,但是他們還是學到了很多經驗。
1997-98:走上正確的道路
在1997-98賽季中,球隊在布萊恩·希爾的帶領下取得了19勝的當時歷史最好成績。球隊在1997年6月26日上任的新主帥布萊恩·希爾的帶領下取得了進步。他在進攻中非常信賴隊中的兩位明星阿卜杜爾-拉希姆和里夫斯。他倆也用自己的表現回報了教練的信任,並且也成長成聯盟里的一線明星。被稱為「未來希望」的阿卜杜爾-拉希姆證明他在21歲的時候就可以達到人們的期望了。在同樣的上場時間里,二年級的他幾乎在每一項技術統計上都較菜鳥賽季有了不少提高。他得到聯盟第六的22.3分,命中率提高到48.3%。這個全面的前鋒還可以貢獻7.1個籃板和2.6次助攻。這種感覺基本是正確的,阿卜杜爾-拉希姆已經成為了球隊的領袖。在球隊的18場勝利里有13場他都是球隊的第一得分手。並且在1月20-24日期間,他三次得分全隊最高,球隊也慶祝了歷史上第一個三連勝。
作為陪伴球隊三年的僅有的兩個老臣之一(另一個是布魯·愛德華茲),里夫斯得到了職業生涯的最佳數據。「大鄉巴佬」場均得到16.3分和7.9個籃板和1.08次封蓋,而且也是球隊兩場勝利里的關鍵人物。在3月8日的加拿大德比里,他獨得38分,其中的15分是在最後的三分半鍾里得到的,幫助球隊以113-106戰勝對手。在3月23日對陣快船的比賽里他也得到35分,幫助球隊獲得第16場勝利,這場勝利也幫助球隊創下球隊單賽季勝場記錄。
在交易截止日期之前,灰熊又和國王的交易,用奧蒂斯·索普(Otis Thorpe)和克里斯·羅賓遜(Chris Robinson)換來了控衛鮑比·赫利(Bobby Hurley)和籃板手邁克爾·史密斯(Michael Smith)。這兩人很快成為球隊值得信賴的力量。其他出色的隊員還有愛德華茲,薩姆·馬克(Sam Mack),喬治·林奇(George Lynch),托·馬森伯格(Tony Massenburg),皮·奇爾科特(Pete Chilcutt)和李·梅貝里(Lee Mayberry)。
在1998年的選秀大會上,球隊在第二順位得到了亞利桑納大學的全美最佳陣容控衛邁克·畢比(Mike Bibby)。
1998-99:不要回頭
盡管他們在這個因為勞資糾紛縮短的賽季里只取得了8-42的戰績,但是有了年輕人沙里夫·阿卜杜爾-拉希姆和邁克·畢比的灰熊依然有理由期待一個美好的未來。
拉希姆取得了他職業生涯里最漂亮的數據,場均得到23分(聯盟第四),7.5個籃板,3.4次助攻,1.38次強斷和1.1次封蓋。畢比也貢獻13.2分和6.5次助攻,最終他也入選了最佳新秀陣容第一隊。
這個賽季對於中鋒布萊恩特·里夫斯卻格外心碎,他因為膝蓋傷病缺席了最後的25場比賽,並且平均只得到職業生涯最低的10.8分。
2001:孟菲斯的嘗試,成功!
在2000-01中期,灰熊隊的老闆邁克爾·海斯利開始考慮灰熊在溫哥華的前景。灰暗的戰績讓球隊的人氣下降,支持者減少。在權衡了眾多選擇之後,海斯利決定是讓灰熊作出變化的時候了。球隊需要新的球員、新的主場和全新的開始。在他覺得這個主意已經成熟之後,他向NBA聯盟發出了呼籲。在2001年2月12日,總裁大衛·斯特恩同意了海斯利的請求,而後者也開始了一個迅速但激烈的搬遷計劃。正在革新中的田納西州城市孟菲斯就成為了完美的目標。對於這座城市來說,引進灰熊是一個在最恰當的時候做的最恰當的事情。但是想要在和新奧爾良、安納海姆與路易斯威爾的競爭中脫穎而出,孟菲斯還需要一個強大的、團結的領導層,而市長威利·赫倫頓和謝爾比郡的吉姆·魯特就符合這樣的要求。
在2001年2月19日,灰熊的管理層造訪孟菲斯,並與市長赫倫頓和魯特會面。在這個團隊到達孟菲斯的時候,他們受到了熱烈的歡迎,所有人都舉著「NBA NOW」的標語。所有支持搬遷計劃的人還在自己的院子、汽車甚至是公司上掛上了紫色和橙色相間的牌子。全民投票也顯示城市中絕大部分的人都希望擁有一支NBA球隊,在談判桌上,球隊和孟菲斯的官員也取得了基本的一致。之後,在2001年的3月26日,邁克爾·海斯利同意讓孟菲斯作為灰熊的下一個主場。
2003-04:求勝慾望帶領球隊殺進季後賽
灰熊隊在2003-04賽季以一個7-1的華麗戰績開局,並且這個勢頭絲毫沒有停止的趨勢。在2004年的3月,灰熊以13-2的戰績成為了全聯盟最炙手可熱的球隊。灰熊歷史性突破的關鍵在於他們把金字塔球館變成了全聯盟最讓人恐怖的客場。胡比·布朗的10人輪換制在他的球隊不停勝利之時也變成了全聯盟熱門的討論話題。
灰熊同樣也開始被稱做是「翻盤男孩」,他們在14場比賽中的勝利都是在第三節結束時落後的情況取得的。這些好勝的灰熊小夥子們用他們自己的方式取得了令所有人都驚訝的50-32的戰績,並且最終獲得了季後賽的資格。在4月7日他們戰勝騎士獲得50勝的時候他們創下了很多球隊都不曾達到的里程碑:從上賽季的50負到這個賽季的50勝。
2003-04賽季同樣也是灰熊在金字塔體育館里的最後一個賽季。肖恩·巴蒂爾獲得了賽區的體育道德風尚獎。球隊的籃球專職主席傑里·韋斯特被評為體育畫報的NBA當年最佳經理。同時球隊的主教練胡比·布朗也以78-78的戰績成為了灰熊歷史上最成功的教練,他也獲得了當年的NBA最佳教練稱號。
2003-04賽季的成功讓灰熊和他的球迷一起對05年在新主場聯邦快遞球館(FedEx Forum)開始的新賽季寄予了更大的希望。
2004-05:變化的一年 隊史第一個全明星
2004-05賽季始於繁忙,也結束了一個時代。灰熊改變了他們的球衣顏色和隊徽以頌揚孟菲斯市的傳統。球隊也踏上了新主場的中心場地,新建成的聯邦速遞球館的豪華程度很快成為整個聯盟的談資。
胡比·布朗傳奇的33年NBA職業生涯在賽季初期走到了勁頭。「沙皇」邁克·弗拉特羅接任了布朗的職位。作為NBA歷史上最成功的主帥之一,57歲的弗拉特羅在上任時生涯勝場列聯盟第19位(572勝),執教場次列聯盟第21位(1037場)。弗拉特羅教練在這個賽季刻下了他的標志,以40勝26負結束本賽季,讓灰熊連續第二年進入季後賽。
2005-06:對灰熊球迷來說無法忘卻的故事
2005-06賽季,主帥邁克·弗拉特羅成為球隊史上勝率最高的教練,保羅·加索爾(Pau Gasol)成為球隊的第一個全明星,邁克·米勒和加索爾雙雙拿到三雙,並創下單場得分新紀錄,球隊連續第三年殺入季後賽,米勒贏得年度最佳第六人。
在先發組織後衛達蒙·斯塔德邁爾在12月因為膝傷賽季報銷之後,許多權威人士認為灰熊的季後賽希望也隨之失去。但是球隊團結一致,一路200拿下49場常規賽勝利,創下隊史第二高的總勝場,連續第三年進入季後賽。
2006-07:失足
2006-07賽季,球隊的頭號球星保羅·加索爾在2006年世錦賽上左腳第五跖骨骨折,讓他錯過了賽季的前22場比賽。在加索爾缺陣的情況下,灰熊的這個賽季以5勝17負開局,在日歷還沒翻到2007年的時候就已經終結了他們挑戰季後賽席位的希望。灰熊的糟糕表現最終導致了教練更替,邁克·弗拉特羅在開局6勝24負的情況下被托尼·巴龍取代,後者帶領灰熊隊在賽季剩餘時間打出了16勝36負的成績。
盡管灰熊隊以聯盟最差的22勝60負紀錄結束了這個賽季,個人表現方面依然有閃光點。在從傷勢中恢復之後,加索爾幾乎在每一項個人統計上都打出生涯新高。邁克·米勒投中202個三分球,創下隊史新紀錄。在開局一般的情況下,魯迪·蓋伊在賽季後半段發揮搶眼,加入了年度最佳新秀獎的爭奪。年輕球員如哈基姆·瓦里克、泰倫斯·金希和凱爾·洛瑞給球迷們帶來了對光明未來的期望。
賽季結束後,灰熊聘請了評價很高的太陽隊助理教練馬克·雅法羅尼作為球隊的新任主帥,為2007-08賽季點燃了更多樂觀情緒。
2007-08:送走加索爾
在結束了球隊搬到孟菲斯之後最差勁的一個賽季之後,灰熊隊在新賽季依然表現掙扎,開局磕磕絆絆在11月拿到5勝10負的成績。隨後兩個月失敗繼續積累,灰熊認為已經到了推倒重建的時候。在這種想法驅使下,灰熊在2月1日將保羅·加索爾交易到洛杉磯湖人,換來了誇梅·布朗、賈瓦里斯·克里坦頓、亞倫·麥基,以及馬克·加索爾(Marc Gasol,保羅·加索爾的弟弟)的選秀權。交易之後,勝利變得更加艱難,在2月份只贏得1場比賽,連續第二年拿到了22-60的糟糕戰績。
2009-10:驚喜的一年
從紐約交易來扎克·蘭多夫,簽下前明星球員阿倫·艾弗森,灰熊隊給人准備在新賽季大有作為的感覺,而他們表現與前兩年相比也可以稱為驚艷。雖然艾弗森只為球隊打了三場比賽,但是蘭多夫在賽季表現出色,在進攻上稱為球隊內線穩定的得分點,防守上進攻籃板拼搶做的十分出色,幫助灰熊隊取得了聯盟進攻籃板統計數據第一的傲人數據,並入選了全明星。馬克·加索爾也獲得不少進步,將個人數據提高到14.6分9.3籃板,球隊二年級新秀O.J·梅奧穩定提供了場均17.5分的火力,蓋伊中距離跳投也有所進步,最終球隊獲得了40勝42負的戰績,雖然仍然沒能進入季後賽,但是相比上個賽季已經將勝場提高了16場,告別了魚腩球隊的行列。
2010-11:「黑八奇跡」
灰熊以46勝36負的戰績殺入季後賽,2011年4月17日,灰熊客場101:98拿下常規賽排名西區第一的聖安東尼奧馬刺,取得了隊史上第一個季後賽的勝利。4月23日,灰熊又在主場憑借著蘭多夫關鍵時刻如同神來之筆般的三分球,以91:88再次戰勝馬刺,在取得系列賽2:1領先的同時,也創造了隊史上第一個季後賽的主場勝利。北京時間2011年4月30日,孟菲斯灰熊主場憑借著扎克·蘭多夫的31分11個籃板以及全隊各將的三軍用命,主場99比91拿下聖安東尼奧馬刺,以4比2的總比分淘汰對手,自1994年的丹佛掘金隊(3:2淘汰西雅圖超音速隊)、1999年的紐約尼克斯(3:2邁阿密熱火隊)以及2007年的金州勇士(4:2達拉斯小牛隊)之後第四支創造「黑八」奇跡的球隊,同時也是孟菲斯灰熊歷史上首次贏得季後賽系列賽的勝利。
2011-12
盡管賽季初灰熊運氣非常糟糕,賽季開始前,內線大將亞瑟接受跟腱手術賽季報銷,上賽季的功臣扎克-蘭多夫僅僅打了4場比賽便在同公牛的比賽中膝蓋受傷,休養了兩個多月。但是,頑強的灰熊在賽季前4場比賽輸掉了3場的不利局勢下,硬是在賽季後半程扭轉了局勢,不但殺入了季後賽,還創造了隊史常規賽最高排名,並將在季後賽首次握有主場優勢,最終在季後賽與快船在西部季後賽首輪大戰七場不敵落敗。
2012-13
2012-13賽季更成熟、更有經驗的灰熊隊卷土重來。在把球隊頭號得分手魯迪·蓋伊送到猛龍並從活塞得到「小王子」普林斯後,球隊的進攻效率反而得到了顯著提升。常規賽以56勝26負的隊史最佳戰績結束,隨後在西部季後賽首輪0:2落後的情況下直落四盤以4:2的大比分擊敗快船挺進西區半決賽。面對缺少威少的雷霆,首輪系列賽表現不輸保羅的邁克·康利讓雷霆的一號位無計可施;肯德里克·帕金斯、伊巴卡、科里森看著蘭多夫與加索爾肆虐內線卻無能為力。北京時間5月16日以88-84擊敗雷霆後,灰熊以系列賽4:1的大比分淘汰雷霆,隊史第一次挺進西部決賽。
2013-14
灰熊結束了與霍林斯長達4年半的合作,新帥約格爾一度想打提速,沒試幾場即宣告放棄。核心中鋒小加索爾從11月25日開始缺陣,直到1月14日才傷愈回歸。期間灰熊的勝率始終在50%上下徘徊,眼看就要跌出西區季後賽競爭圈。這支球隊再次在下半季展現出驚人的追趕能力。他們借小加歸隊踩緊油門,剩餘46場比賽33場贏球。灰熊不僅以50勝即西區第7的排名擠進季後賽,還在首輪給雷霆製造了巨大麻煩。杜蘭特被托尼·阿倫糾纏得苦不堪言,雙方惡戰至搶七才分出勝負。
北京時間2014年2月9日,孟菲斯灰熊隊客場79-76戰勝亞特蘭大老鷹隊。灰熊全隊整場比賽僅有一次罰球,創造了NBA歷史紀錄。此前這個紀錄是由克利夫蘭騎士隊在1994年創造的兩次。
② NBA爵士隊的隊史
1974年,新奧爾良爵士隊掏出615萬美元會費,成為NBA俱樂部的第18名成員。隨後與老鷹隊交易,得到球隊的第一名球員:後衛皮特·馬拉維奇;在第一次選秀中挑走亞倫·詹姆斯。然後再擴軍選秀中收集了一批聯盟老兵,開始了爵士隊的征程。球隊首場比賽的首發陣容是EC·科爾曼、巴德·斯塔爾沃斯、沃爾特·貝拉米、斯圖·蘭茨和皮特·馬拉維奇,而管理層找來斯科蒂·羅伯特森做主教練
1973-74賽季,爵士隊常規賽的成績為23勝59負,比中部賽區頭名華盛頓子彈隊要差37場勝利。爵士隊的主場成績是20勝21負,但客場只有3勝38負。其中一月份時,球隊戰績僅為5勝42負。爵士隊的陣容在這個賽季都在動盪之中,先後22人至少穿上過一次爵士球衣。
1975-76賽季,爵士隊以38勝44負的戰績飛速進步,比老鷹隊還多贏9場。可是皮特·馬拉維奇在1975年底受傷,缺席20場,球隊不得不依賴於羅恩·比哈根、路易·尼爾森、亨利·畢比等人擔起得分重任,則成績一落千丈。馬拉維奇歸隊後兇猛如舊,在1976年2月10日同金州勇士隊的比賽中獨領49分。皮特·馬拉維奇入選最佳陣容,平均得分25.9僅次於鮑勃·麥卡杜(31.1)和卡里姆·阿卜杜爾·賈巴爾(27.7)。
1976-1977賽季,埃爾金·貝勒成為爵士隊的主教練。1979年,爵士隊將主場搬遷到鹽湖城。爵士隊在這個賽季的戰績為35勝47負。球隊不太穩定,但馬拉維奇始終強勢,還伴隨著偶爾的恐怖爆發:2月25日,馬拉維奇拿下68分,爵士隊擊敗尼克斯隊,創造了球隊史上的個人得分紀錄,還第二次入選最佳陣容一隊,第三次參加全明星賽。阿德里安·丹特利在當賽季罰球946次,中了813個,成為NBA歷史上第四節單賽季罰球得分突破800的球員。
1977-78賽季,爵士隊以39勝43負的成績在中部賽區只能排倒數第二,開賽到11月底球隊成績雖然有11勝10負,但12月卻是3勝10負。1978年新年階段球隊卻拿下10連勝,但是在1978年1月31日,皮特·馬拉維奇在一次胯下傳球中弄傷膝蓋,球隊進攻火力驟減,馬拉維奇在剩下的比賽中只出場3次,從此魔力退散,而爵士隊之後只有11勝18負。這賽季也不乏一些激動人心的個人秀:人稱「卡車」的萊昂納德·羅賓遜是球隊的新鮮戰力,在對太陽隊的比賽中拿下25板,隨後又在兩個月中7次籃板超過20,包括球隊紀錄27板;還以990個防守籃板,1288個總籃板和單場15.7個籃板球冠絕聯盟,成為球隊史上第一個賽季籃板超過1000的球員。
1978-79賽季,爵士隊的成績為26勝56負,全季客場僅有4場勝利,沒有一個月勝率超過50%,而且對任何一支球隊的戰績都不佔上風(最好打成2比2)。而爵士隊在季中把球隊最好的球員賣掉。萊昂納德·羅賓遜被交易到了菲尼克斯太陽隊,換來後衛羅恩·李,前鋒馬蒂·拜恩斯,以及兩個首輪選秀權和一些現金。但這個交易做的非常不合時宜,因為馬拉維奇一直受膝傷恢復期的困擾,缺席了賽季最後21場比賽。不過從尼克斯找來的斯班瑟·海伍德,在爵士的34場比賽中平均得到24分和9.6個籃板。
在1978-79賽季末,爵士隊的老闆作出決定:將球隊遷往苦寒之地猶他州,落戶鹽湖城,不過隊名仍然保持叫爵士隊。
1979-80賽季,爵士隊的教練變成了湯姆·尼薩爾克。盡管這個賽季的成績只有24勝58負,球隊涌現出幾個重要名字的出現。小前鋒阿德里安·丹特利,成為馬拉維奇的完美替代品,每場搶下全聯盟第三的28分,57.6%的命中率也創下球隊紀錄,不過爵士102.4分的平均得分卻在全聯盟墊底。而馬拉維奇呢在有限的上場時間里,三分線外15投10中,打了17場比賽後,在1980年1月17日,被球隊放棄進而轉會至波士頓凱爾特人隊。
1980-81賽季,爵士隊的球隊進攻火力依然需要加強,手握2號簽的爵士隊從路易斯維爾大學挑中了大學最佳球員達雷爾·格里菲斯。隊中格里菲斯和丹特利兩人聯手每場拿下51.3分,但不幸的是這超過了球隊得分的一半——球隊攻擊力表現在數據上比1979-80賽季更差(平均101.2分),28勝54負的成績提高微弱,超過了中西部新軍達拉斯小牛隊。
1981-82賽季,球隊的戰績只有25勝57負,在8勝12負的開局後,雷登代替尼薩爾克成為主教練,並在這個位置上一直干到1988年。這一年球隊經歷了三月無勝,18連敗,每場被人狂灌116.6分等一系列慘事,丹特利的平均30.3分,57%的投籃命中率也都於事無補。
1982-83賽季,爵士隊從喬治亞大學選來多米尼克·威爾金斯後,轉手從老鷹換來約翰·德魯、弗里曼·威廉姆斯和一些錢。約翰·德魯還沒來得及為球隊上場,就因為要參加戒毒療程而離隊兩個月。在這個賽季,爵士隊的戰績僅為30勝52負,連續5個賽季輸球50場以上,僅比中西區火箭隊的14勝68負略好。1982年12月4日,丹特利面對公牛隊拿下57分,這是當賽季的個人最高分,在爵士隊歷史上也是第三。但僅僅22場比賽後,丹特利右腕韌帶撕裂,全季報銷。
1983-84賽季,爵士對在選秀會第一輪挑走了NBA史上著名的第六人,北卡州大的瑟爾·貝利,第三輪選擇了後衛鮑比·漢森。在經歷九個失敗的賽季後,猶他爵士隊在第十個年頭終於迎來收獲,球隊中的7名主要球員上陣超過80場,最終以45勝37負的成績拿下中西區頭名,平均每場得分飆升到115分。球隊12月成績達到11-2,並在當時的主場「鹽宮」拿下17連勝。
1984年1月4日,在對陣火箭的比賽中,丹特利29罰28中,追平威爾特·張伯倫在100分之戰創下的單場罰球命中數紀錄。丹特利還成為聯盟史上第四位單賽季罰球命中超過800的球員:946罰813中都是聯盟紀錄。爵士隊在個人榮譽上成為大贏家:丹特利再獲得分王(每場30.6分),格林獲搶斷王(每場2.65次)、伊頓獲蓋帽王(每場4.28次)、而格里菲斯36.1%的三分命中率為聯盟最高。貝利入選新秀一隊,從腕傷恢復的丹特利獲的「最佳復出球員」,而弗蘭克·雷登更是當選了最佳教練。但在季後賽中,爵士隊首輪經過5場大戰淘汰掘金隊後,在西區半決賽中負於太陽隊。
1984年,爵士隊在第16位順位選中約翰·斯托克頓。在1984-84賽季,爵士隊隊中盡管有約翰·德魯被禁賽,丹特利的傷情反復缺陣三分之一賽季的情況,依舊以41勝41負殺入季後賽,但球隊還是在西部首輪擊敗火箭隊後,在第二輪負於掘金隊。馬克·伊頓在這個賽季,創造了NBA單賽季蓋帽紀錄:總456次和平均單場5.56次,獲得最佳防守球員。
1985年至1990年猶他歷史上最偉大的兩個球員雙雙到齊,13號新秀,卡爾·馬龍從路易斯安那工學院來到鹽湖城。馬龍身高6尺9,體重256磅,NBA歷史上最強的大前鋒之一,善於高速奔跑,內線打法兇殘,是斯托克頓神鬼莫測的傳球技術最好的結合體。
1985-86賽季,爵士隊打得並不順利,大衛·格里菲斯骨折全年報銷,最終球隊戰績為42勝40負順利進入季後賽,但在季後賽第一輪中被小牛隊淘汰。在這個賽季,丹特利每場拿下29.8分,卡爾·馬龍每場得到14.9分8.9個籃板,進入新秀一隊;另一件好事是,爵士隊第一位球星皮特·馬拉維奇進入名人堂。
1986-87賽季,球隊組建未來的步驟還沒有完成,當家球星阿德里安·丹特利和兩個第二輪選秀權被球隊交易到底特律活塞,換來凱利·特里普卡和肯特·本森。在這個賽季,球隊的戰績達到44勝38負,位於西區第二,不過爵士隊在季後賽的首輪2比0領先的大好形勢下被金州勇士隊翻盤。卡爾·馬龍每場貢獻21.7分順利接班,而斯托克頓也和里基·格林共享控衛一職。
1987-88賽季,爵士隊的建設已經很具規模,一批年輕而才華橫溢的球員占據首發陣容,盡管隊中的板凳還有點淺,但是球隊47勝35負的成績平了歷史最佳,雖然賽季初輸得有點多,但是在全明星後的11勝5負和5連勝收官足以彌補。在1988年季後賽中首輪3比1淘汰波特蘭,但在第二輪經過七場大戰惜敗於洛杉磯湖人隊。在這個賽季,卡爾·馬龍進軍全明星賽,平均每場的27.7分12.0個籃板都在聯盟前五之列;馬克·伊頓在五年內第二次蟬聯蓋帽王。斯托克頓每場拿下13.8助攻(總1128次)刷新了聯盟紀錄,以微弱優勢壓倒活塞的老大伊賽亞·托馬斯(1123次)。除了助攻,斯托克頓還有每場2.95次搶斷(聯盟第三)和57.4%的投籃命中率(聯盟第四)。
1988-89賽季,爵士隊在開賽17場以後,功勛教練雷登成為了球隊主席,教鞭交給了前公牛隊明星後衛、助理教練傑里·斯隆。最終爵士隊在該賽季拿下51勝31負,第一次達到50勝,成了聯盟防守最強悍的隊伍,每個對手每場只能得99.7分,而在進攻方面,斯托克頓和馬龍的組合已經全速運轉。在季後賽中,爵士隊卻在第一輪被克里斯·穆林和米奇·里奇蒙德帶領的金州勇士隊四場橫掃出局。
1989-1990賽季,爵士隊已經成為常規賽球隊的典型,盡管拿下55勝27負,主場36勝5負這樣史無前例的佳績,但是在季後賽第一輪就被太陽隊淘汰出局。賽季末的疲軟已經成為爵士隊球員的通病,開賽7勝1負的球隊在最後12場比賽只贏了5場。1989年11月份,爵士隊打出一場經典的防守,讓籃網隊只得到68分。1990年1月27日,馬龍在密爾沃基雄鹿身上豪取61分,31分的平均得分仍居聯盟第二,再次入選最佳陣容一隊。而斯托克頓平均單場助攻14.5次,刷新了個人創造的聯盟紀錄。
1990-91賽季,爵士隊維持了36勝5負的聯盟主場最佳戰績,以54勝28負進入季後賽。季後賽首輪,爵士隊再次遇到太陽隊,這次爵士3比1成功過關,但是在第二輪卻遭沉重打擊被開拓者隊淘汰出局。但是隊中的球員斯托克頓1164次助攻(場均14.2)拿下助攻王,馬龍(29.0分,11.8籃板)入選最佳陣容第一隊。此外,球隊離開了舊體育館鹽宮,搬入了三角中心球館。
1991-92賽季,爵士在新球館取得了37勝4負的戰績,全賽季的戰績為55勝27負,獲得中西區冠軍。球隊也在季後賽也終於獲得突破,在連續越過快船隊和超音速隊兩關之後,第一次打入新區決賽,但沒能敵過波特蘭開拓者隊,以2比4的總分遺憾出局。
1992-93賽季,在四個50勝賽季之後,爵士隊稍微陷入低潮,這個賽季的戰績只有45勝37負,季後賽第一輪輸給超音速。但隊中的馬龍和斯托克頓在全明星上攜手出演,結果雙雙獲得MVP。馬龍還為球隊拿下了超過15000分和隊史最高的籃板球數;斯托克頓連續六年助攻王,助攻超過8000次;而伊頓的蓋帽超過3000,在1973-74賽季開始有蓋帽統計以後排名第二。
1993-94賽季,爵士隊取得53勝順利進入季後賽。在季後賽中,爵士隊先是通過4場大戰擊敗馬刺隊。然後在西區半決賽中碰到了剛剛創造黑八奇跡的丹佛掘金隊,還經過7場鏖戰,爵士隊第二次打入西區決賽。但在西區決賽中爵士隊1比4敗陣。隊中的約翰·斯托克頓連續第7年助攻王。
1994-95賽季,爵士隊飽含輝煌在常規賽中,球隊的戰績達到史無前例的高度:60勝22負。在聖誕節前後拿下客場15連勝,這在NBA歷史上排名第二。全隊投籃命中率高居聯盟榜首,達到51.2%,七人的命中率超過50%。1995年2月1日,約翰·斯托克頓成為NBA歷史助攻紀錄頭名(9922次),還八次蟬聯助攻王,平了鮑勃·庫西的紀錄。而傑夫·霍納塞克在1994年11月23日對陣超音速隊時三分球8投8中刷新聯盟紀錄。卡爾·馬龍和湯姆·錢伯斯先後成為20000分俱樂部的第19和第20名會員,約翰·斯托克頓超過馬克·伊頓成為球隊歷史上出場最多的球員,馬龍和斯托克頓同時入選全明星和最佳陣容一隊,馬龍在MVP評選中再次名列第三。但爵士隊在季後賽第一輪,爵士以2比3的總分不敵衛冕冠軍火箭隊,在第一輪結束後就早早被淘汰出局。
1995-96賽季,爵士隊以55勝27負結束賽季,並順利闖入季後賽。第一輪爵士隊3-2擊敗開拓者隊;西區半決賽則歷經六場,爵士4-2拿下馬刺隊,5年來第三次打入西區決賽。但在西區決賽中被超音速隊4-3的總分擋在總決賽門外。1996年2月20日,約翰·斯托克頓再次創造歷史,超過莫里斯·奇克斯成為NBA歷史的搶斷王;卡爾·馬龍也在賽季結束後在歷史得分榜上升到第九;在卡爾·馬龍和斯托克頓一共的23個賽季中,各自只缺了4場比賽,這個賽季又是一個全勤賽季。
1996-97賽季,卡爾·馬龍和約翰·斯托克頓經過近10年的配合,終於在這個賽季達到巔峰。爵士隊常規賽主場戰績為38勝3負,最後以64勝18負的總戰績,第一次以賽區第一的成績進入季後賽。在西部他們相繼擊敗了快船隊、湖人隊和火箭隊,與東部冠軍公牛隊相會總決賽。爵士隊在沒有主場優勢,最後以2比4結束首次總決賽[4] 。1996-97賽季,爵士隊擁有全聯盟最高的50.4%命中率和38場主場勝績。卡爾·馬龍成為歷史上僅有的得到25000分,10000個籃板的五人之一。而與約翰·斯托克頓的連續出賽紀錄分別達到467場和609場。
1997-1998賽季,當賽季他們在常規賽中62勝20負,再次奪得西部第一再入總決賽,在總決賽中再次被芝加哥公牛隊擊敗,無緣總冠軍頭銜。在這個賽,35歲的約翰·斯托克頓經歷了季前的左膝手術,這位在過去13個賽季只缺陣4次的鐵人在1997-98賽季坐在場邊看完了球隊前18場比賽。所以爵士隊在賽季初的開局只有5勝6負,是15年來的最差開局。隨著斯托克頓歸來,加上卡爾·馬龍無可抵擋的內線威力,在餘下的賽程中拿下51勝13負。卡爾·馬龍在81場比賽中75次得分全隊最高,最終以每場27分名列聯盟第三,籃板球10.3個列第六。三次獲得一周最佳,並在2月份以平均26.6分10.8個籃板,54.6%的命中率成為當月最佳球員。
1998-99賽季,卡爾·馬龍在這個縮水賽季拿到個人第二座MVP,每場有23.8分9.4個籃板的馬龍,入選第一陣容和最佳防守陣容。爵士隊在該賽季的常規賽成績為37勝13負,順利殺入季後賽。季後賽中,爵士隊在第二輪2比4被開拓者隊淘汰出局。
1999-00賽季,爵士隊中多了四張新面孔:昆西·劉易斯和斯科特·帕吉特都是首輪新秀,皮特·奇爾科特和奧爾登·波利尼斯則是聯盟老兵。但在這個賽季,馬龍成為NBA歷史上第一個連續12個賽季得分超過2000的球員,超越邁克爾·喬丹成為NBA歷史的分榜的第三位。爵士隊的常規賽戰績最終停在55勝27負,在中西區列頭名,球隊連續第17個賽季進入季後賽。但在季後賽第二輪再次被開拓者隊淘汰出局。在這個賽季,猶他爵士隊三分球命中率聯盟第三,投籃命中率第四,罰球命中率第九。
2000-01賽季,爵士隊開始整頓,傑夫·霍納塞克退役,霍華德·艾斯利轉會至達拉斯小牛隊,前鋒唐耶爾·馬紹爾加盟,球隊還加入了成名多年的老兵丹尼·曼寧和約翰·斯塔克斯。在2001年3月,斯隆迎來了個人作為爵士教練組成員的第1000場勝利;馬龍創造8534次的聯盟罰球得分紀錄;斯托克頓參加比賽達到1330場,在歷史上僅次於酋長與天勾。爵士隊最終以53勝29負結束常規賽後,在季後賽首輪迎戰小牛。但在經過五場比賽後,爵士隊1-4不敵小牛隊,在1995年以後首次季後賽首輪被淘汰。
2001-2002賽季,約翰·斯托克頓的第18個賽季開始了 ,這是代表同一支球隊征戰賽季數的新紀錄,而來自俄羅斯的99年第一輪新秀安德烈·基里連科終於加進球隊。新面孔還包括英國中鋒約翰·阿米奇和新秀傑隆·科林斯。爵士開季成績只有6勝11負,19年以來最差。最終爵士隊以44勝38負結束賽季,主場輸了16場,同樣是19年最多的一次,以老八身份進入季後賽(1986-87賽季以來最差),面對聯盟戰績最好的國王隊,激戰四場被淘汰。這個賽季,馬龍書寫了21項新紀錄,包括得到第34000分;斯托克頓同樣有8項突破,包括15000次助攻和3000次搶斷,斯托克頓還成為第10位40歲以上的NBA球員,而且仍然是聯盟的精英球員,助攻,搶斷和命中率都排在聯盟前10位。
2002-03賽季,約翰·斯托克頓成為歷史上第7位超過41歲的球員,和馬克·傑克遜成了助攻總和達到26031次的歷史組合,後者助攻數成功破萬,排在歷史第二位。約翰·斯托克頓的紀錄還在延續著:僅有的三人參賽超過1500場,歷史出場時間第五。而馬龍籃板球歷史第七,得分突破36000,出賽突破1400,助攻突破5000,投籃超過25000次,命中超過13000次,上場時間超過53000分鍾。最終爵士隊以47勝35負的成績進入季後賽,在季後賽首輪再次面對國王隊1比4被淘汰出局。在爵士隊季後賽出局後,斯托克頓宣布退役,2004年11月22日,斯托克頓的球衣退役 ,以他命名的大道掛上牌子,其雕像也隨之落成。
2003-04賽季,沒有了發動機二人組斯托克頓和馬龍,爵士隊進入該賽季時沒有什麼特別的期待。不過隨著新的球星例如安德烈·基里連科填補空白,爵士隊在賽季中始終保持了競爭力。除了在一月份和二月份遭遇困難之外,爵士在賽季其餘時間勝率都保持在50%或者50%以上,和丹佛掘金隊為了西部最後一個季後賽名額展開爭奪。爵士最終僅以1個勝場的差距結束了連續21個賽季殺入季後賽的紀錄,以42勝40負在競爭激烈的中西部分區排名墊底。
2004-05賽季,爵士隊從克利夫蘭騎士隊簽下了自由球員卡洛斯·布澤爾。布澤爾打得就像爵士所希望的那樣好,前三場比賽都在得分和籃板上領先全隊,爵士也在前7場比賽中贏下6場。不過,在膝傷迫使安德烈·基里連科休戰之後,布澤爾以及爵士隊也開始陷入掙扎,球隊在12月遭遇3勝12負。希望讓球隊恢復活力並且彌補球隊內線的空虛,爵士隊將卡洛斯·阿羅約送到底特律活塞隊,換來了6尺11寸的中鋒梅米特·奧庫。但這筆交易沒能拯救這個賽季,因為基里連科復出的時候爵士已經滑落到分區墊底,最終以26勝56負結束了賽季。
2005-06賽季,爵士隊在2005年選秀大會首輪第3順位選中後衛德隆·威廉姆斯,而爵士隊繼續改組陣容,在賽季開始前重新迎回了格雷格·奧斯特塔格,而拉加·貝爾離開球隊簽約菲尼克斯太陽隊。賽季開始後,卡洛斯·布澤爾缺席了大部分的比賽,因為恢復足部和腿筋的傷病缺席了賽季的前49場比賽。失去布澤爾的情況下,爵士隊開局慢熱,前27場比賽只有11勝16負。當布澤爾回歸之後,爵士依然在掙扎之中,因為球員們對於傑里·斯隆的執教風格並不滿意。盡管賽季末期斯隆和球員們有這些問題,還有傷病的影響,球隊依然成為西部聯盟最強的球隊之一,最後10場比賽贏得7場。但爵士隊仍然以3個勝場的差距無緣季後賽位置,以41勝41負結束賽季。
2006-07賽季,爵士隊再次崛起。卡洛斯·布澤爾和德隆·威廉姆斯組成了強有力的組合,最終爵士隊以51勝31負的常規賽成績拿下了西北區頭名,闖入季後賽。在季後賽連克火箭隊、勇士隊,一路殺入西部決賽,可惜在西部決賽以1-4的總分不敵最後獲得總冠軍的馬刺隊 。
2007-08賽季,爵士隊在季後賽中再次與火箭隊首輪相遇,在火箭隊缺少姚明的情況下,再次讓火箭止步首輪。但最終爵士隊在次輪被湖人隊淘汰。2008-09賽季,爵士隊以西部第八的成績驚險晉級季後賽,但在首輪與湖人隊相遇,繼2007-08賽季季後賽次輪負於湖人後,再次以1比4的比分敗北慘遭淘汰。
2009-2010賽季,爵士隊以西部第五的成績連續第四個賽季殺入季後賽,首輪在不被看好的情況下以4比2淘汰西區奪冠熱門掘金隊,但在次輪再度被苦主湖人隊以4比0的比分橫掃出局。
2010年休賽期,為抗衡保羅·加索爾領銜的湖人隊內線,爵士隊經理凱文·奧康納決定重組球隊,放走新「猶他雙煞」之一的卡洛斯·布澤爾,並換來明尼蘇達森林狼隊的內線核心:「新狼王」艾爾·傑弗森,球隊也因而走入一個全新的時代 。
2011年2月11日,執教猶他爵士長達23年的功勛教練傑里·斯隆宣布辭去球隊主教練職務。至此,創下全美職業聯賽執教單支球隊最長時間記錄的斯隆正式終結了在爵士隊的執教生涯。同時,長時間幫助斯隆工作的助理教練菲爾·約翰遜同時宣布辭職。球隊助理教練泰·科爾賓將接替斯隆,成為球隊執行主教練。2011年2月23日,爵士隊的球星德隆·威廉姆斯被交易至新澤西籃網隊,標志著新「猶他雙煞」全部離開爵士隊。
2013年夏季休賽期,艾爾·傑弗森、保羅·米爾薩普和莫·威廉姆斯等三大核心都因為合同到期離開了爵士隊。但在2013年選秀大會選的球員能力不足,爵士隊只好通過交易和簽約能得到布蘭登·拉什、理查德·傑弗森、安德里斯·比德林斯、約翰·盧卡斯三世和迪安特·加雷特等經驗不足的球員。在2013-2014賽季,爵士隊打得越來越差,最後以25勝57負排名西部倒數第一,再次無緣季後賽。隨後爵士隊宣布不與主教練泰倫·科賓續約 。